読了本ストッカー:狩人は超びびり!……『幽霊狩人カーナッキの事件簿』W・H・ホジスン/創元推理文庫

「電気式五芒星と古文献を駆使し、オカルトと科学を混合させた技術で怪奇現象に立ち向かう、名うての“幽霊狩人”トマス・カーナッキ」

この解説をみたらほとんどの人が、バッタバッタと悪霊たちをなぎ倒す、孤高の狩人を想像すると思います。
しかし!本書の主人公カーナッキ氏は、幽霊屋敷に突っ込んでいっては、怪奇現象に遭遇すると冷や汗をかき、叫び声をあげ、我慢できなくなって自室に逃げ帰り、数時間(場合によっては朝まで)休んでしまうという……なんといったらいいのか……イギリスギャグなの?
さすがユーモアの国。

基本的に、カーナッキが悪霊退治から帰還し、チェルシー州チェーンウォークの屋敷から、友人四人に電報を打つ
→みんなで夕飯を食べる(カーナッキ氏無言)
→みんなで暖炉前でくつろぐ
→カーナッキ氏事件を語る
→話し終えたら満足して四人をテムズ川河畔に追い出す
→みんなテクテク帰る。

というもの(笑)。

すべてが怪奇現象というわけではなく、ところどころ人間の仕業を入れ込んでくるところが意外でした。
一番面白かったのは、ビブリオミステリともいえる(多分)「稀書の真贋」でした!

◆「礼拝堂の怪」
◆「妖魔の通路」
◆「月桂樹の館」
◆「口笛の部屋」
◆「角屋敷の謎」
◆「霊馬の呪い」
◆「魔海の恐怖」
◆「稀書の真贋」
◆「異次元の豚」
◆「探偵の回想」